Sen varalta, etteivät termit ole sinulle tuttuja…

• Pahenemisvaihe (relapsi) on jakso, jolloin esiintyy uusia tai vanhoja oireita. Ne voivat kestää päiviä tai kuukausia
• Toipumisvaiheet (remissio) ovat kausia pahenemisvaiheen jälkeen, jolloin oireet katoavat 

Pahenemisvaihe tarkoittaa uusien oireiden ilmaantumista tai vanhojen palaamista. Sitten oireet katoavat – joko osittain tai kokonaan. 
Oireita voi ilmetä vain 24 tunnin aikana, mutta ne voivat kestää parikin viikkoa tai jopa pidempään

Varmistaakseen, että oireesi kuuluvat MS-taudin pahenemisvaiheeseen, lääkäri tai MS-hoitaja tarkistaa seuraavat seikat:

• MS-taudin oireet ovat kestäneet vähintään 24 tuntia
• sinulla ei ole kuumetta tai infektiota
• MS-taudin oireet ovat esiintyneet vähintään 30 vuorokautta edellisen pahenemisvaiheen alkamisen jälkeen 
• oireisiin ei ole muita syitä, ne eivät esimerkiksi ole joidenkin saamiesi hoitojen haittavaikutuksia

Useimpien MS-tautia koskevien seikkojen tapaan kahta samanlaista pahenemisvaihetta. ei ole. Pahenemisvaiheiden vakavuus ja se, kuinka paljon ne aiheuttavat vaurioita hermostolle, vaihtelevat. Hoitoja on kahta päätyyppiä:

• Steroidit – näiden avulla olo paranee, mutta ne eivät hidasta tai ehkäise multippeliskleroosin ajan mittaan aiheuttamaa vauriota (jota joskus kutsutaan taudin etenemiseksi) 
• Taudin kulkua muuntavat hoidot (disease modifying treatment, DMT) – DMT tehoaa hitaasti tai jopa ehkäisevästi MS-taudin aiheuttamiin vaurioihin. Se hidastaa toimintakyvyttömyyden etenemistä ja vähentää sairauden pahenemisvaiheiden määrää
• Voi olla hyvä ajatus pitää kirjaa MS-taudin pahenemisvaiheista ja oireista. Näin pystyt seuraamaan mahdollisia muutoksia ja kertomaan lääkärille tai MS-hoitajalle, miten kulloinkin voit. 
  -    Muista, että on aina paras keskustella lääkärin tai MS-hoitajan kanssa, jos sinulla on oireita – etenkin, jos oireet ovat vakavia tai pahenevat ajan mittaan
  -    On myös tärkeää pitää kirjaa pienistäkin muutoksista, sillä totut niihin ajan mittaan, mutta ne voivat lisääntyä ja niillä voi olla suuri vaikutus päivittäiseen elämääsi ja hyvinvointiisi
  -    Lääkäri tai MS-hoitaja voi myös auttaa sinua määrittämään, onko sinulla ollut pahenemisvaihe vai ei

MS-taudin pahenemisvaihe on keskushermostossa tapahtuvan vaurion heijastuma. Jos sairastat aaltomaisesti etenevää MS-tautia (RRMS), taudin pahenemisvaihetta seuraa toipumisvaihe, jolloin oireet katoavat tai paranevat. Tätä vaihetta kutsutaan siis toipumisvaiheeksi. Vaikka oireet katoavatkin, MS-tauti voi silti aiheuttaa tuhoja aivoissa toipumisvaiheiden aikana. 

1. Relapsing remitting MS. Saatavilla osoitteessa: https://www.mstrust.org.uk/a-z/relapsing-remitting-ms-0. Viimeksi haettu: lokakuu 2017.
2. Relapse. Saatavilla osoitteessa: https://www.mstrust.org.uk/a-z/relapse. Viimeksi haettu: lokakuu 2017. 
3. Giovanni G et al. 2017. Brain health: time matters in multiple sclerosis. Saatavilla osoitteessa: www.msbrainhealth.org/report. Viimeksi haettu: lokakuu 2017.